強くなれ 1
「ナドレは大破。・・・キュリオスは敵2機と交戦中。」
フェルトの泣き声が響く。
私は、祈ることしか出来なかった。
・・・アレルヤ・・・
・・・刹那、ティエリア、ラッセ・・・
・・・戻って・・来るよね・・・?
あの大戦から、1ヶ月・・・
・・・結局、ティエリアとラッセ以外、帰って来ることは無かった・・・
私は、ラグランジュにあるソレスタルビーイングの基地から、地球に降りて、
アレルヤを捜す決心をした。
「・・・それじゃ・・イアンさん、ティエリア、フェルト、ラッセ・・・元気でね。
皆さんも・・お世話になりました。」
私は、イアンさん達や、他のクルーにお礼を言い、深ぶかと頭を下げた。
「本当に行くのか、。」
ティエリアが、少しだけ心配そうな顔をした。
「うん。アレルヤを・・・捜したいから・・・」
「・・・そうか。」
「、気をつけて行けよ。」
イアンさんが、私の肩をぽんと叩いた。
「イアンさん・・・今まで、本当にありがとうございました。
私、絶対、戻って来ます。
アレルヤを捜して、絶対、ここに戻って来ますから・・・」
「おう。いつでも連絡して来い。」
「はい。」
そして・・・私は、地球へと降り立った。
アレルヤを、捜すために。
絶対、アレルヤは死んでない。
絶対、生きてる。
そう自分に強く言い聞かせて、溢れそうになる涙を抑え、
俯きそうな顔を無理に上げ、私は力強く一歩を踏み出した。
私が向かった先は、人革連の軍。
一般兵に応募したのだ。
恐らく、アレルヤ、そしてキュリオスが鹵獲されたのは、人革連の筈。
今までの歴戦から、そう考えるのが妥当だ。
超兵機関のあった人革連。
同じ超兵出身の兵がいる人革連。
日本人の私が、アジア圏の人革連に入るのは、至極当然のことなので、
きっと誰も不思議には思わないだろう。
もう、後戻りは出来ない。
過酷なテストを経て、私はようやく、軍隊に入ることが出来た。
『ミッション1、コンプリート』
アレルヤの声が聞こえたような気がした。
そう、ここからが始まり・・・
絶対、アレルヤを見つける・・・
軍隊の生活・訓練はとても厳しい。
今まで、体を必要以上に動かしていなかった私にとって、
訓練はとてもついていけるものではなかった。
「おい、!!遅れてるぞ!!」
「はい!すみません!!」
でも、アレルヤに少しでも繋がれば・・・
そして、今まで、護って貰ってばかりいた私が、
今度は、アレルヤを護れるように・・・
強く。強くなりたい。
ただその想いで、軍の生活を一日、一日と乗り切っていった・・・
「君が、かね?」
休憩時間、休憩室でお茶を飲んでいると、声を掛けて来た男性が居た。
スミルノフ中佐だ。後ろには、ピーリス少尉も居る。
私は、内心とても焦った。
確か、キュリオスを執拗に狙っていたのは、この二人・・・
そして、ピーリス少尉は、アレルヤと同じく、超兵機関の出身・・・
でも、その動揺を顔には出さずに、
「はい、です。スミルノフ中佐、ピーリス少尉。」
ソファから立ち上がり、敬礼をした。
「少し話がしたい。いいかね?」
!!
もしかして・・身元がバレた?!!
私は怯えつつも、
「はい」
と、二人と向き合ってソファに座った。
「あ、あの、お茶、お持ちしましょうか?」
私は、あまりの緊張に耐え切れず、そう切り出した。
「いや、君は座っていたまえ。
あ、そこの君。お茶を2つ。」
中佐が、近くを通りかかった兵に声を掛けた。
・・・逃げられない。
でも、この二人と近付くいい機会だ・・・
私は、覚悟を決めて、スミルノフ中佐の次の言葉を待った。
中佐は、お茶を受け取ると、一口飲んでから、
「。君は、何故、軍に入ったのかね?」
と、尋ねてきた。
「え・・?」
思いもよらなかった言葉に、少し間の抜けた声を出してしまった。
「君のような、まだ若い少女が・・・
ピーリス少尉よりもまだ年下だと聞いたが。
そんな君が、何故、軍など・・・」
スミルノフ中佐が、ピーリス少尉をちらりと見やり、そして、私へ視線を戻した。
「わ・・私は・・・」
力をこめて握った拳が震え、声までも震えてくる。
「私は、強くなりたいんです。」
少し俯いていた顔を上げ、スミルノフ中佐と視線を合わせた。
「先の大戦の影響で・・・
・・・私の、大切な人が・・・」
言葉を詰まらせると、
「・・・亡くなった・・・?」
スミルノフ中佐が、次の言葉を引き継いだ。
その言葉に、かっとなる私。
「死んでません!!!!!」
がたっっと勢いよく立ち上がると、足元のローテーブルにぶつかり、私のお茶がこぼれる。
そして、私の目からも・・・涙が一筋こぼれた。
私の剣幕に、少し唖然とするスミルノフ中佐とピーリス少尉。
「死んでなんか・・いません・・・
絶対、生きてます・・・
ただ・・・今は・・・
行方が分からないだけです・・・」
私は、ゆっくりとソファに座り直した。
「・・・それは失礼した・・・」
スミルノフ中佐は、気まずそうに言った。
「いえ・・私こそ・・・取り乱して申し訳ありません・・・
・・・軍に入ったのは・・・
その恋人と・・・彼と再び逢えた時、
今度はこんなことにならないように、強くなりたいんです。
私が、彼を、護りたいんです。
・・・だから、軍に入りました。」
「そうか。強い信念を持つことはいいことだ・・・
だが、君はまだ若い。
何か困ったことがあったら、いつでも言いなさい。
私にも、この、ピーリス少尉にも。」
「はっ!ありがとうございます。」
私は、さっと敬礼をした。
そして、スミルノフ中佐とピーリス少尉は立ち去った。
・・・これで、二人に近づくことが出来た・・・
アレルヤの敵だった人だけど・・・
・・・なんだか良い人みたい・・・
ううん。
皆、仲間には優しいだけだ。
今は、まだ自分の身元がバレてないからいいけど、
バレたら・・・
・・・気をつけなければ・・・
私は、より一層気を引き締めた。
おしまい。
☆☆☆
1st⇒2ndの空白期間を自分なりに補完してみました。こんなだったらイイナ、と。
↓宜しければ感想などどうぞ♪
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