強くなれ　６


スメラギさんのミッションプランが、イアンさんから届いた。

トレミーごと地球に突入、その後、ガンダム３機で施設に攻撃。
そして、アレルヤのガンダム、アリオスを待機させ、アレルヤはそれに搭乗して逃げる。
アレルヤを解放するのは、刹那。
短時間で行う、ミッション。


どうやら、アロウズの方でも、アレルヤを囮にし、
ソレスタルビーイングをおびき出す作戦だと聞いた。
私は、ミッション開始まで、ピーリス中尉の傍に居た方が都合が良いと思い、
中尉と行動を共にした。


突然、警告音が、施設に響き渡る。


・・・ミッション、スタート！！！

私は、中尉の後ろに付いて歩きながら、スメラギさんのプランを脳内に展開させた。


「E５７の捕獲を」
マネキン大佐からの指令に、
「了解」
と、ピーリス中尉が応えた。


やっぱり・・・！！
ピーリス中尉に付いてて正解・・・


アレルヤの収容されている部屋へ向かう途中、
爆撃で、ピーリス中尉や他の人が、壁にうちつけられる。
その爆撃を予期していた私は被害を回避し、中尉達が当分動けないだろうと予想をつけ、
アリオスガンダムが来る筈の指定ポイントへと向かった。

きっと、刹那がアレルヤを開放している頃だろう。


指定ポイントの陰に隠れていると、誰かの走ってくる足音がする。
そっと覗くと・・・

アレルヤだった。

・・・良かった！！！
刹那、ミッションクリアしたんだ！
アレルヤ・・・ほんとうに良かった！！！


涙がうっすらと滲み、大好きなアレルヤの姿をぼやけさせた。


アリオスガンダムのハッチが開き、あとは、アレルヤが乗るのを見届けるだけ・・・
アリオスが出発したら、私も、何食わぬ顔で、この基地から一人で去ればいい。
そう思い、陰から見守っていると・・・


「止まれ！！
　そこまでだ、被検体E５７！」

・・・！！
やっぱり、来てしまった・・ピーリス中尉・・・


アレルヤの正面から、銃を構えるピーリス中尉。
私は、ゆっくり物陰から出ると、アレルヤの後ろから銃を構えた。

「！」
中尉が私に気付くと、目で合図した。

『挟み撃ちにしろ』

私も、こくんと頷いた。

アレルヤのすぐ後ろまで来ると、私は素早くアレルヤを庇うように前に回り込み、
今度はピーリス中尉へ照準を合わせた。

「？！？！！」
「！！？！！」

ピーリス中尉と、後ろのアレルヤが、驚きの声を上げる。

「・・・ピーリス中尉・・・ごめんなさい・・・」

「どういうことだ、！！！」

「・・・私の、行方不明になっていた恋人・・・
　それが、・・この人なんです・・・」

「！！！
　・・・被検体E５７が・・・？！」

中尉が、目を見開いて驚く。

「そんな言い方、やめて下さい！
　彼は・・・実験体なんかじゃありません。
　彼は、人間です。私の、大切な人なんです。
　アレルヤは・・・私が護る！！」

私は、銃を構えている手に力を込めた。

「ピーリス中尉、お願いです、退いて下さい。
　私は・・・中尉を撃ちたくありません。」

「・・・・・」
後ろのアレルヤが、弱弱しく私の名前を呼んだ。

「アレルヤ、早く！！早くガンダムに乗って！！」

「・・でも・・が・・・」

「いいから、早く！！乗って！！！」

ピーリス中尉から少し目を逸らし、アレルヤを一瞬見た。
不安そうな顔をしている。

「大丈夫だから。私も後からすぐ行くから。」

少し躊躇って、でも、決意をしたのか、アレルヤは駆け出し、ガンダムへと乗り込んだ。

ほっとしたのも束の間、横道から出てきたアンドレイ少尉や、中尉のお供達が、
私に向かって発砲してきた。
私も負けじと応戦する。

「やめろ！を撃つな！！」
ピーリス中尉が制止してくれたが、一人の撃った弾が私の肩を貫いた。

「・・くっ・・」
私は、苦痛に耐えながら、牽制の発砲を続けた。


・・・早く！早く、出発して、アレルヤ！！！

そう願いつつ、牽制を続けながら、自分も退路を確保しようとした、その時。

「！！乗って！！！」

コックピットから、少し顔を出して、アレルヤが叫んだ。

「えっ？！」

私は、目だけアレルヤに向け、疑問の声を上げた。

「も一緒に逃げるんだ！！ほら、早く！！！」

・・・スメラギさんのプランには、私は含まれていない。
私は、私一人でここから逃げ延びる、そう考えていた。
・・・でも・・・

・・・アレルヤと、もう、これ以上は離れたくない・・・
それに、一緒に逃げた方が、自分で退路を確保するより、確実かも・・・


そう思った私は、牽制を数発撃ち、一気にアリオスへと走った。

「ピーリス中尉、今までありがとうございました！」

私はそう叫ぶと、コックピットへ飛び込んだ。
それと同時に、アリオスガンダムが発進する。


連邦軍のMSと交戦したが、アレルヤの戦闘能力は衰えておらず、
初めて乗るアリオスだったけれど、器用に操縦し、何機か倒した。
私はその様子を見ていたが、次第に、撃たれた肩からの出血が酷くなり、
だんだんと目がかすんで来る。
闘っているアレルヤに迷惑をかけまいと、
私は静かに座席の横に座り、ゆっくりと意識を手放した。


・・・大丈夫。
アレルヤなら、もう大丈夫。
生きて、トレミーまで戻れる・・・

私は、意識を失いながらも、アレルヤが生きて戻って来たことに、とても安心した。


・・・おかえりなさい、アレルヤ・・・


おしまい。


☆☆☆

アレルヤを護るヒロインちゃんが描きたかったのです。

↓宜しければ感想などどうぞ♪


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