６素直な気持ちとオレ


「なぁ、アバッキオ。
　告白って、したことある？？」

ある日の昼下がり。
いつもの店でたむろってるチームメンバー、アバッキオに質問した。

「は？告白？？
　・・・『おめーが好きだ』、とか、そーゆーやつか？」

「そうそう。ソレ。」

オレの返事を聞くと、アバッキオはとても呆れた顔をした。

「ノーコメントだな。
　なんだ、おめー、まだ美月に言ってないのか？」

「だってさああーーー！！！
　なんて言えばいーんだよッッ？？！！」
オレはアバッキオにすがりつく。
・・・なんか、最近こんなんばっかりだな。
情けねーな、オレ・・・

「そんなの簡単じゃねーか！！」
隣りで聞いていたミスタが口を挟む。
「自分の気持ちを素直に伝えればいーんだよ、簡単じゃん！！」

「そー言うけどよおおーー・・・」
オレは、はぁ、と、ひとつ溜め息を吐いた。
「ほら、女は、雰囲気とか、シチュエーションとか、気にするって話じゃあねーか？」

「なら、簡単ですよ。」
今度は、フーゴが口を挟む。
「花束とか、どうですか？定番だと思いますが。」

「花束かぁ・・・
　オレ、最初のデートの時に、花束あげたんだよね。
　その後も、何回か。
　だからさ。もっとインパクトっつーか、そーゆーのが要ると思うんだッッ！！」

皆で、う～～～ん、と、うなる。

「じゃあ、物じゃあなくて、夕陽とか、そーゆー雰囲気とかは？」
と、ミスタ。

「意外と、朝早くの、朝日と朝霧、ってのもイイかもですよ？」
と、フーゴ。

「海を見ながら、つーのもいーんじゃねーか？」
と、アバッキオ。

皆、真剣に考えてくれてる。
すっげー嬉しい。
でも、

「ゴメン・・・
　なんか・・・もっとねーのかな・・・
　こう、ずっと記憶に残るような・・・」

「「「じゃあ、てめーで考えろッッッこのド低脳があああーーーー！！！！！」」」

３人から寄ってたかって、ぼっこぼこに殴られた。

「痛ッてぇーーッッ！！！なにすんだよおおおーーー！！！
　だから、低脳ってゆーなああァァァーーー！！！」
殴られた所をさすりながら、文句を言うと、

「痛いのはてめーの頭だ、ナランチャっっ！！！」
アバッキオが、はぁ、と溜め息を吐いた。
「とにかく、だ。
　好きなら好きって、言えばいーだけじゃあねーか。」

「ナランチャ、おめー。
　もたもたしてっと、他の男に、美月取られちまうぞ？
　ここはイタリアだ。
　イタリア男が、あんな可愛い美月を放っておくと思うか？」
ミスタも口出しした。

「えっ・・
　そ、それは、ヤだ・・・」

「あー、そーいえば。
　美月が通ってる学校は、けっこう頭の良い男が揃ってるらしいですからね。」
フーゴまで、オレを煽るような事を言う。

「う・・・
　あ、頭の良さとか、そんなの全然関係ねえ！！
　美月を想う気持ちは、誰にも負けねーぜッッ！！！
　・・よしッ！！
　オレ、今から美月に、好きだ、って言ってくるぜ！！！！」
オレは、椅子から立ち上がり、握り拳を振り上げて、声高に宣言した。

「「「おぉーーー！！！」」」
パチパチパチパチパチ・・・
３人が、拍手してくれた。
皆も応援してくれてんだ、ぜってーやってやるぜ、オレッッ！！！！



美月の家へ行く途中、いつもの花屋で、大きめの花束を用意して貰った。


「いつものお嬢さんに、ですかい？」
花屋の主人が、気安く話してくる。
こーゆーのは嫌いじゃねー。

「あぁ。
　なんかさー、いつもとちょっと違う感じで、
　ちょっぴり豪華にしてくんねーか？」

「豪華、ですか・・・
　じゃあ、薔薇とかどうです？
　薔薇を貰って嫌がる女性はいやせんぜ。」

「バラか！そっか！いーね、ソレ！！」
主人に、薔薇が置いてあるコーナーへ案内された。

「お、この色いーな！」
オレが指差したのは、オレンジ色の薔薇。
薔薇にも、オレンジ色があるんだな。
美月が以前、好きだ、つってた花もオレンジ色だったし、
オレのカラーも（名前も）オレンジだから、ぴったりじゃねー？！

「オレンジ色の薔薇は、【信頼】【絆】【元気になって】、
　という意味があるんですぜ。」

主人の言葉に、へぇ、となるオレ。

「花に意味があるのか・・・
　じゃ、じゃあ、さ・・・
　・・・その・・・
　す、好きだ、っつー意味とかも、あんの？」
すっげー恥ずかしかったんだけど、聞かずにはいられなかった。

「あぁ、それなら・・・
　こちらの、真紅の薔薇ですね。
　【あなたを愛します】という意味がありますよ。」

・・・あなたを、愛します・・・

心の中で、反復してみる。
なんか、顔が熱くなる。

「うん、それじゃ・・・
　オレンジのと、赤いの、一緒に混ぜること出来る？？」

「はい。じゃあ、色合い的に、赤が多めでよろしいですかい？」

「あぁ、色合いは任せるよ。」
オレは、照れ臭さから、顔を背けた。


出来上がった花束を見ると、すげー綺麗だし、インパクトあるッッ！！！
「すっげーー！！！」
オレは思わず感嘆の声を上げた。

「これを貰ったら、あのお嬢さんも喜ばれますよ。
　どうか、成功をお祈りしてますよ、旦那。」
主人は、思わせぶりにウインクした。
くっそ、バレバレかよ。

「あ、あぁ・・」
オレは上手く返せず、素早く支払いを済ませると、店を出た。


あとは・・・
ドルチェだな。

女は、甘いモノに目がねーっつーもんな！
かく言うオレも好きだけどさ。

オレは、行きつけのチョコレートショップに行くと、
２人で食べれる程の、小さめのチョコレートケーキを買った。


よぉし、これで準備万端ッッ！！！

・・・ちょっとは正装して来れば良かったかな？
でも、なんかあんまり気合い入れてもな・・・
普段通りに行ったほうが、オレらしいかもな。


そんなことを考えてると、美月の家に着いた。

今までに無いぐらい、ドキドキしながら、呼び鈴を押す。
指が震えたくらいだ。

「はーい。」
中から、美月の声がした。

居たッッ！！！！
や、やべぇっ！
すげー緊張して来た！！！！


少し待つと、ドアを隔てて、不審そうな声がした。
「どなた？
　・・あっ、ナランチャ！」
ドアの覗き窓からオレの顔を確認すると、
笑顔でドアを開いてくれる美月。
そんな美月の変化に、オレの方が嬉しくなった。
つまり・・・オレと会って、嬉しい、って思ってくれてる、ってことだから。

「美月、これ・・・」
オレは、まず、大きな薔薇の花束を美月に差し出した。

「！！
　綺麗・・・
　いつもありがとう、ナランチャ。」
嬉しそうな顔をして、花束を受け取る美月。

あの花屋の主人が言ってたのは本当だな。
薔薇の花束貰って喜ばねぇ女はいねえ。
身を持って知ったぜ。

「どうぞ？」
美月が、玄関の扉を大きく開け、オレを中へ招く。

美月の家に入るのは、今日が初めてだ。
一瞬、入ってもいーのかな・・って迷ったけど、
美月がいーって言ってんだから、いーか！と思って、ドアをくぐった。

「お邪魔しまあす。」
中に入ると、いー匂いがした。
なんだろう・・・
オレの部屋とは全然違う。
これが、女の部屋ってやつかあ。

オレは感心しながら、キョロキョロと周りを見回した。

「やだ、あんまり見ないで下さい、恥ずかしいです。」
後ろから、美月が照れたように言ってきた。

そーだよな、恥ずかしいよな。
「ごっ、ごめん！！」
オレは身を縮めながら謝った。

「あ、あと、これ・・・」
もうひとつのプレゼント、チョコレートケーキを美月に手渡す。

「？なあに？
　あ、ケーキね！」
外箱で悟り、美月はキッチンへと持って行く。

「うわぁ、美味しそう！
　ね、一緒に食べましょう！」
オレへ嬉しそうな顔を向けてそう言うと、皿やナイフを出し、準備を始めた。

オレはリビングにあるソファーに腰掛けると、
緊張をほぐす為に、深呼吸をした。
部屋のいー匂いが鼻腔をくすぐる。

そうしてるうちに、美月が、
リビングのカウンターへ、花瓶に挿した薔薇の花束を飾り、
ソファー前のローテーブルに、ドルチェとティーを持って来てくれた。

「ケーキに合わせてオレンジティーにしたんだけど、
　オレンジジュースもありますよ。」
オレの好みを理解してくれてて、
いつ、オレが来てもいーよーに、準備してくれてたのかな。
そう想像すると、照れ臭かったし、また、
その気遣いが、すげー嬉しかった。

「グラッツェ。オレンジティーでいいよ。」
オレは熱めのティーカップを受け取ると、
「いただきます！」
と、早速一口含んだ。
オレンジフレーバーが口内に広がる。
その温かさと、香りに、緊張がちょっと和らいだ気がする。

「いただきます、ナランチャ。」
美月も、早速、チョコレートケーキにフォークを入れた。

「美味しいです！」
嬉しそうな顔をして、頬張る美月。
オレも嬉しくなって、おんなじ様に、ケーキを頬張った。
うん、すげーンまぁ～いッッ！！！

「くすっ。」
美月が、オレの顔を見て笑った。

「？」

「ナランチャ、お口の周り、チョコレートがついてますよ？」
美月の細い人差し指が、オレの口についたチョコレートを拭いすくった。

「っ！！！」
オレは、恥ずかしさのあまり、顔を真っ赤に染めた。
チョコレートを口の周りに、みっともなくつけてたことが、じゃあない。
美月の指が、オレの口を触ったことが、だ！
フツー、紙ナプキンとかで拭くもんじゃねーか？！
それを・・ゆ、指で・・・ッッ！！！

オレはそれ以上食べることが出来ず、思わずフォークをテーブルに落とした。
頭がパンクしそーだ。

「？
　ナランチャ・・？」
美月が、不思議そうに見ている。

オレはたまらず、オレの口を拭った美月の右手首を掴んだ。

「っ？」

「美月・・・オレ・・・」

オレと美月の目がぶつかる。
今だ。
今しかねえ。
今、言わねーと、後悔しちまうッッ！！
勇気出せ、オレッッ！！！

「オレ、さ・・・
　美月が、・・好きなんだ・・・
　出会った時から・・・」

「・・・」
美月は、ビックリした顔をして、でも、黙ってオレの話を聞いてくれていた。

「オレさ、こんなの初めてだったからさ。
　出会った時に感じた衝撃が、なんなのか、全然分かんなかった。
　これが、人を好きになる、ってゆーの、後から知ったんだ。
　そんで・・・
　美月に会う度、どんどん好きになってくんだよ。
　好きすぎて、他のやろーなんかに美月を渡したくねーー、って思って。

　・・・アレ・・・？
　ちょっと、待て・・・

　そーいや・・美月に、彼氏が居るのか、オレ、知らねぇ・・・
　・・あ・・ご、ごめん・・・
　あ、あの・・もし、彼氏が居んなら・・・」
オレは、自分の失敗に恥じ、美月の手を放し、俯いてしまった。
やべえ、オレ、一人でツっ走っちまった？！！

「ナランチャ。」
優しい声音で、今度は美月がオレの手を握ってくれる。

「安心して下さい、恋人は、居ません。
　・・・ねぇ、ナランチャ。
　一番初めに貰った、オレンジ色の花束、覚えてます？
　あれね、花言葉は、【身近な愛】なんです。」

「身近な、愛・・・」
そう呟くと、オレはゆっくり顔を上げ、美月を見つめた。

「私も、だんだんナランチャに惹かれていって・・・
　あの花束を貰った頃には、私、ナランチャを好きになってたんです・・・」
頬を染めて告白する美月。

『信じられねーッ』、そんな気分！！

「だから・・・凄く嬉しいです。
　あの薔薇の花束も・・・
　私を想ってくれて、選んで下さったんですよね？
　本当にありがとう、ナランチャ。」
微笑んだ美月の目は、潤んでいた。

「あー、美月ッッ！！
　すっげー好きだッッ！！！」
オレはたまらず、美月を抱き締めた。

「っ！」
ビックリしたようだったが、オレの腕の中で大人しくしてる美月。
そして、オレの背中へと自分の腕を回す。
オレは嬉しくって、より一層力を込めて、美月を抱き締めた。

しばらくの間、そうしていたが、やがて、抱き締める腕の力を緩め、
お互いの顔が見えるように少し距離を取り、見つめ合うと、
美月の瞳にオレが映っているのが見える。
それに吸い寄せられるように、オレたちは顔を近づけ、
すごく自然に、唇を重ねた。
すげー柔らかい唇に、オレは酔いしれた。
甘ったるいチョコレートの味と、オレンジフレーバーが、
美月との初めてのキスを印象深いものにしてくれた。

きっと、オレは一生忘れないだろう、この幸せな気分を。
そして、美月も、きっと・・・。



TO BE CONTINUED


☆☆☆

ついにお付き合いすることになりました♪

↓宜しければ感想などどうぞ♪


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